20世纪90年代，伴随着调整央地税权分配的分税制改革，中央再度集权，通过一系列政策限制基层权力，并加强对村镇级干部的控制。这一系列措施，削弱了基层政府在改革初期的自主性和创造力，也很有可能动摇基层选举的基础。

中国百姓自古以来对于新皇帝怀抱积极期待的文化基因，仍然对今天的官民互动产生影响。无论高层是否出于有意，受到不公正待遇的百姓总会“创造性地误读”来自高层的信号。