中朝两国的同盟关系从一开始就充满不确定性，传统的“大国-小国”分析模式并不适用：作为大国的中国始终处于两难局面中，面对朝鲜的过激行为却难以态度强硬，教条化的回应往往并不构成压力；“非典型小国”朝鲜非常清楚如何利用其在地缘政治中的重要地位，巧妙地以十分危险的举动达到自己的目的而不受惩罚。