上世纪60年代末，中英之间经历一段“人质外交”。中国最高领导层在特殊政治环境中，控制国内情绪、保证外交稳定；而英方奉行“沉默外交”，没有对中国严苛制裁，促使双方谈判团队在彼此准确理解对方想法的前提下开展外交解决，避免类似美国和伊朗1979年人质事件后外交关系不断恶化的状况。