改革开放后中国的合法性主要建立在政体的经济绩效上。政府需要不断回应社会诉求，当诉求得到满足后，“绩效合法性” 的惯性又会使社会提高福利预期，逼使政府维持经济增长来创造更多可供再分配的资源。

拥有全国人大代表的企业在2005-2010的业绩，比没有代表的企业在资产回报和边际营业利润两个指标上分别平均高出1.5%和3-4%。这种效应在业绩规模越小、国有占股越低的企业上越明显。

由于环境政策一般无法产生立竿见影的效果，加上其容易和经济发展产生潜在的冲突，较短的任期将会激励官员做出貎似合乎中央环境政策取向的短期投机行为，但这些行为没有实质效果，甚至长远而言对地方发展不利。